Penny Mordaunt ha insistido en que no desafiará a Rishi Sunak después de las elecciones locales, negando que haya planes de instalarla en el número 10 “como una nueva caldera”.
La líder de la Cámara de los Comunes se comprometió a seguir respaldando al primer ministro a pesar de las fuertes pérdidas conservadoras esperadas en las elecciones locales, mientras los rebeldes conservadores presionan por un cambio de liderazgo.
Los conservadores han caído al 18 por ciento en la última encuesta de YouGov para The Times, un punto por debajo de su punto más bajo anterior bajo Liz Truss, con diputados descontentos preparados para los “resultados de elecciones realmente terribles” que se anunciarán el viernes.
Algunos de los que planean reemplazar a Sunak creen que Mordaunt es la mejor opción a corto plazo para asumir el cargo después de que Kemi Badenoch, la secretaria de negocios, rechazara sus acercamientos. Se cree ampliamente que Mordaunt está considerando postularse nuevamente para el liderazgo, aunque ha negado estar involucrada en cualquier conspiración, y sus aliados sugieren que tales afirmaciones son parte de los intentos de campamentos rivales para desacreditarla.
Grant Shapps, el secretario de Defensa, quien supuestamente está impulsando en privado su caso para asumir el cargo si Sunak es destituido, ha negado haber organizado eventos de campaña “Schnapps con Shapps” con diputados conservadores, mientras que Robert Jenrick, el exministro de Inmigración, y Suella Braverman, la exsecretaria de Interior, también han estado cortejando a los diputados.
Burlada por el Partido Laborista en la Cámara de los Comunes por tal posicionamiento, Mordaunt insistió: “No será Pimm’s con Penny. Soy más de tomar pintas con Penny”.
Dijo que había leído que “me van a instalar como una nueva caldera en el número 10 la próxima semana, y debo decir que hay tanta verdad en estas historias como en las garantías” del Partido Laborista sobre su programa de políticas.
Agregó: “Permítanme decirlo nuevamente, apoyo a nuestro primer ministro y continuaré apoyándolo después de este fin de semana y más allá”.
El número 10 está preocupado de que el primer ministro pueda enfrentar una moción de confianza la próxima semana si los rebeldes consideran suficientemente malos los resultados de las elecciones locales. Los ministros han admitido que temen “pérdidas significativas”, mientras que Sunak pidió al personal del partido que lo ayudara a lograr “el regreso más grande en la historia política”.
El primer ministro reconoció que su trabajo era “difícil” dadas las circunstancias de Gran Bretaña, y dijo en Sunrise Radio: “Es un momento difícil para hacer esto y no tiene sentido pretender lo contrario”.
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La encuesta de hoy muestra una ventaja de 26 puntos para el Partido Laborista, con los conservadores ahora solo tres puntos por delante de Reform UK. Un tercio de quienes votaron conservador en 2019 han dicho que ahora apoyan al partido de Nigel Farage. Reform está empatado con los conservadores en el norte de Inglaterra y está por delante en Londres y entre los votantes de 50 a 64 años, siendo los mayores de 65 años el único grupo en el que los conservadores lideran.
El Partido Laborista ha superado a los votantes a favor de la salida de la UE, así como a los partidarios de permanecer, y los conservadores ahora ocupan el tercer lugar en ambos grupos, ya que Reform se convierte en la opción más popular para los partidarios de la salida de la UE.
Los rebeldes conservadores creen que la próxima semana es su última oportunidad de alcanzar las 53 cartas de diputados conservadores necesarias para forzar una moción de confianza en el liderazgo de Sunak. Uno de ellos desestimó las protestas públicas de lealtad de Mordaunt, diciendo: “Ella tiene que decir eso. En última instancia, ahora depende de los diputados si realmente creen que estar 26 puntos por detrás y tener el 18 por ciento de los votos es sostenible”.
En la Cámara de los Comunes, Mordaunt intentó dirigir sus críticas hacia el Partido Laborista después de afirmaciones de que los conservadores se habían reducido a retrasar las elecciones generales con la esperanza de que algo los salve. “Algo va a surgir porque ya sea en pensiones, el NHS, impuestos ferroviarios o bienestar, el Partido Laborista afirma que va a hacer una cosa pero está planeando otra y creo que el público se dará cuenta de esto”, dijo.
“Es el engaño más audaz desde que el lobo feroz se puso una bata de franela y le pidió a Caperucita Roja que admirara su dentadura superior. Pero a diferencia de Caperucita Roja, el pueblo británico ya ha conocido a este lobo antes y recuerda que no termina bien”.