Una mezquita del sureste de Londres liderada por un imán extremista ha acogido a un predicador que arremetió contra “sionistas que dirigen escuelas y hospitales” en el Reino Unido y ha puesto en duda la magnitud de las atrocidades de Hamas el 7 de octubre.
El Centro Islámico de Lewisham, cuyo imán principal, Shakeel Begg, fue encontrado por un juez del Tribunal Superior que había defendido posiciones extremistas y “alentado la violencia religiosa”, invitó al controvertido predicador estadounidense Tom Facchine a hablar el 19 de abril. Grupos judíos acusaron a Facchine de difundir mensajes conspirativos durante el sermón en la mezquita.
Según un video en el canal de YouTube de la mezquita, Facchine dijo: “Estamos contentos de ser médicos y, sin embargo, trabajamos para los sionistas que dirigen el sistema hospitalario. ¿Cuándo vamos a dirigir nuestros propios sistemas hospitalarios? Estamos contentos de ser el director o directora de una escuela, y sin embargo, trabajamos para el sionista que dirige el sistema escolar. ¿Quién va a dar un paso adelante y crear el sistema escolar para los musulmanes?”
Facchine, un converso al islam de Nueva Jersey, ha dicho que es haram, o prohibido, matar a civiles, pero también ha dicho que algunos “soldados” musulmanes trataron con “decencia” a los israelíes que fueron atacados en los kibutz y cuestionó si había “completamente un solo lado culpable” por el número de muertos el 7 de octubre.
La visita de Facchine es la última controversia para el centro islámico, que en marzo fue vinculado a la última ofensiva del gobierno contra el extremismo. Michael Gove, el ministro de comunidades, dijo que el caso de Begg fue uno de los ejemplos que llevaron al gobierno a emitir una nueva definición de extremismo.
En 2016, un juez del Tribunal Superior encontró que Begg era un extremista y que su papel como imán le permitía “sembrar la semilla del extremismo islámico en una mente joven”. Begg demandó sin éxito a la BBC por difamación.
El año pasado, Begg dijo que las declaraciones que formaron parte del fallo por difamación fueron interpretadas de manera diferente a lo que él pretendía y que rechazaba el terrorismo y el extremismo.
En una declaración separada en el sitio web del Centro Islámico de Lewisham, dijo que promover la violencia fue “erróneamente atribuido a mí por un juez que claramente carecía de una comprensión significativa del islam”.
Facchine también visitó varios otros centros islámicos. Ha dicho repetidamente que matar a civiles va en contra del islam.
En un video publicado en línea el 16 de octubre, estuvo completamente en desacuerdo con las tácticas utilizadas por Hamas “si es cierto que hacen estas tácticas”. Dijo que el 7 de octubre no ocurrió en el vacío y que “hay mucha propaganda volando en todos los lados”. Nada justificaba el ataque a civiles, dijo, “pero estas cosas sucedieron en un contexto más amplio, por eso trato de decirle a la gente que la ocupación es la causa raíz”.
Se refirió a videos en línea de los ataques en los que miembros de Hamas decían a los israelíes: “Somos musulmanes, no tienen nada que temer”, y agregó: “Vemos a personas que informaron sorpresa y conmoción siendo tratadas decentemente por soldados musulmanes, porque les han alimentado mentiras toda su vida sobre lo sedientos de sangre, salvajes y bárbaros que somos”.
Facchine también dijo en un video publicado el 13 de octubre que “es ilegal … protestar a favor de Palestina” en el Reino Unido.
La Community Security Trust, una organización benéfica judía, dijo: “Es absolutamente indignante que la mezquita de Lewisham haya invitado a un orador que ha expresado un apoyo inequívoco a ‘la resistencia palestina’ solo días después de la masacre del 7 de octubre. Luego, salió con tonterías conspirativas sobre ‘sionistas’ que dirigen nuestros hospitales y escuelas. La Comisión de Caridad debería investigar cómo se le dio una plataforma”.
Ni Facchine ni el Centro Islámico de Lewisham respondieron a las solicitudes de comentarios.